Sint Petersburg is dé stad bij uitstek om te genieten van podiumkunsten en dat is in elke straat voelbaar aanwezig. Het centrum van het uitgaansleven bevindt zich in Nevski Prospect. Deze grote boulevard situeert zich tussen adembenemende gebouwen en bruist dag en nacht van het leven. Zowel jong als oud, arm als rijk wandelt door deze straten op zoek naar een avond vol feestplezier. Hier kan je genieten van de prachtige architectuur van Rossi wanneer je door de straten van Sint Petersburg kuiert, maar ook het Ostrovskiplein is zeker een bezoekje waard. Wil je helemaal meegevoerd worden in het Russische gevoel dan zijn tickets voor het Kirovballet onontbeerlijk.

Circus

Dat podiumkunsten het kloppende hart van de stad zijn, wordt duidelijk wanneer je een avond kiest voor het circus. Hoewel je wellicht niets zal verstaan van de Russische acts blijven ze een absolute aanrader voor iedere toerist. Ook de andere shows die her en der in de stad worden opgevoerd zijn absoluut de moeite. Vaak vinden ze plaats in één van de prachtige gebouwen die ten tijde van het communisme werden opgetrokken om het volk van goedkoop vertier te voorzien.

Avondje stappen

Wie meer te vinden is voor een avondje stappen, drinken en dansen hoeft zich geen zorgen te maken. Het nachtleven in Sint Petersburg beperkt zich niet tot cultuur of spektakel. De stad kent steeds meer bars en dancing waar je tot in de vroege uurtjes een danspasje kan wagen op moderne westerse muziek. Vooral Wodka is hier erg in trek en dat Russen kunnen drinken als geen ander blijkt geen fabeltje te zijn. Wanneer je een glas wordt aangeboden, kan je beter niet weigeren. Samen dronken worden, is hier een uiting van vriendschap en een afwijzing komt dan ook hard aan. Menig vriendschappen zijn hier dan ook al ontstaan tussen pot en pint.

Dat de ‘rode jaren’ achter de rug zijn is meer dan ooit te merken wanneer je uit eten gaat in Sint Petersburg. Hoewel het aanbod nog steeds schaarser is dan in de meeste grote steden, zien er elke dag nieuwe eetgelegenheden het levenslicht en wordt het aanbod gestadig groter. De Rus houdt van vlees en een gevarieerde keuken en deze trend zet zich door in de restaurants die de typisch Russische keuken serveren. Wie het bij vegetarisch houdt, zal iets minder snel zijn gading vinden, maar kan altijd terecht in de Armeense zaken die in sint Petersburg te vinden zijn.

Russisch eten

Wil je echt Russisch eten, dan zijn het vooral de kleine gelegenheden die je zullen kunnen bekoren. De dure restaurants zijn voor het overgrote deel gericht op een internationaal publiek en bieden dan ook vaak enkel de Europese keuken aan. Ideaal wanneer je niet te vinden bent voor de vele Russische vleesgerechten, maar de authentieke keuken proef je hier niet.

Veel ingrediënten

In de vele kleinere restaurants echter krijg je de smaak van de echte Russische keuken vast te pakken. Opvallend is de enorme variatie aan ingrediënten die gebruikt worden. Dit is het resultaat van de vele jaren van oorlog en de verschillende nationaliteiten die zo samen Rusland hebben gevormd. De eyecatcher bij uitstek is de Russische soep. Russen zijn gek op soep en er is geen restaurant te vinden waar er geen ruime keuze bestaat op dit gebied. Daarnaast maken ook zure room, bieten, komkommer of dille bijna in ieder restaurant deel uit van de kaart.

Russische gerechten

Enkele typische gerechten zijn de Zakoeski en de Blini’s. Blini’s zijn kleine pannenkoeken die je in heel Rusland kan terugvinden. Ze worden zowel koud als warm gegeten en vormen een prima tussendoortje. Zakoeski zijn de hapjes die voorgaand aan het hoofdgerecht worden gegeten. Deze hartige gerechtjes zullen je zeker bekoren.

Zoals het een grote stad betaamt, herbergt Sint Petersburg heel wat hotels in verschillende prijsklassen. Zowel in het centrum van de stad als in de buitenwijken kan men verschillende accommodaties terugvinden in elke categorie.

In de buurt van de Petrus- en Paulusvestiging bevindt zich het Hotel Sint Petersburg dat voorzien is van twee restaurants. Dit hotel telt drie sterren en kent een prima verhouding tussen prijs en kwaliteit.

Hotel in het centrum van Sint Petersburg

Een prijsklasse en ook ster hoger vinden we in het centrum het klassieke hotel Dostoevsky of het modernere boetiek hotel Rossi Boutique Hotel. Beide hotels zijn op wandelafstand van de Kazankathedraal gelegen en de perfecte uitvalsbasis voor een citytrip in Sint Petersburg. Het hotel Dostoevsky neemt je mee naar een wereld vol weelde, pracht en praal en brengt de rijke geschiedenis van Sint Petersburg tot leven. In het Rossi Boutique hotel maak je kennis met de hedendaagse en moderne kant van de stad.

Renaissance Sint Petersburg Baltic Hotel

Wie voor absolute luxe kiest, zal zijn hart kunnen ophalen in het vijfsterren hotel Renaissance Sint Petersburg Baltic Hotel. Dit hotel is centraal gelegen in de stad op enkele minuten stappen van het Winterpaleis. LCD-televisies, super-de-luxe beddengoed, airconditioning en satellietzenders zijn maar een kleine greep uit de vele comfortabele extra’s die het Renaissance Sint Petersburg Baltic Hotel zijn klanten te bieden heeft.

Guesthouse

Indien je het toch liever wat budgetvriendelijker wilt houden, kan je terecht in het Guesthouse. Deze charmante bed & breakfast is ook in het centrum van de stad gelegen en staat met zijn twee sterren voor degelijkheid en kwaliteit.

Hostel labyrinth

Een andere mogelijkheid is het zeer moderne Hostel Labyrinth dat zijn bezoekers de nodige hulp biedt bij het vinden en kopen van de nodige toegangstickets of het plannen van een excursie.

Sint Petersburg heeft verschillende bezienswaardigheden.

De Hermigage of het Winterpaleis

Een absolute aanrader voor wie in Sint Petersburg op vakantie gaat, is het Winterpaleis dat het grootste en meest veelzijdige museum ter wereld herbergt waar het kunst betreft: de Hermitage. Dit prachtige gebouw werd ontworpen door de Italiaanse architect Rastrelli op aanvraag van de Tsarina Elizabeth. Rastrelli was reeds bekend van enkele andere grote projecten en maakte van het Winterpaleis zijn pièce de résistance. Het gebouw is een architecturaal pareltje dat je zal verblinden door zijn pracht en praal. Het museum de Hermitage dat binnen de muren gevestigd is, maakt het geheel compleet. Meer dan drie miljoen kunstwerken vonden hier een onderkomen dankzij Catharina II.

Alexander Nevski Klooster

Een andere bezienswaardigheid is het bekende Alexander Nevski Klooster dat deel uitmaakt van de vier lavra’s die zich in Oekraïne en Rusland bevinden. De lavra wordt beschouwd als de hoogste titel die men binnen de orthodoxe kerk kan verkrijgen. Naast de meest significante kerk van Sint-Petersburg bevinden zich binnen de kloostermuren de graven van componisten en dichters die in Rusland een belangrijke invloed hebben gehad. Hier vind je namen als Dostojevski en Tjaikovsky terug. Behalve cultuur kan je ook de lekkere geur van versgebakken brood opsnuiven in het Alexander Nevski Klooster. Een kleine bakkerij maakt deel uit van het klooster en zorgt ervoor dat bezoekers met een gevulde maag weer naar buiten gaan.

Petrus- en Paulusvestiging

De geboorte van Sint Petersburg wordt gekenmerkt door de indrukwekkende Petrus- en Paulusvestiging. Dit fort werd in slechts één jaar tijd opgetrokken als verdedigingsvestiging tegen Zweden. Doordat de oorlog echter al begonnen was voor het fort klaar was, werd het nooit voor dit doel gebruikt. Menig vijand van de tsaren leerden het fort echter wel van nabij kennen nadat ze er werden opgesloten. Ook de eerste kerk die uit stenen in opgebouwd bevindt zich binnen het fort: de Petrus- en Pauluskathedraal. Opvallendste kenmerk aan de kerk is een 123 meter hoge gouden spits met bovenaan een engel.